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Die Leidenschaft für Wasserball liegt Davide Occhione im Blut. In seiner Familie hat der Sport Tradition und so ist es nicht verwunderlich, dass er schon mit wenigen Monaten Schwimmbadluft schnuppern durfte. Mit gerade einmal 21 Jahren kann Davide bereits auf eine beeindruckende Vita zurückblicken: Zweimal in Folge Torschützenkönig, zahlreiche Erfolge mit der italienischen Jugendnationalmannschaft, darunter der Gewinn der U17-Europameisterschaft in Tiflis (Georgien) und der U20-Vizeweltmeistertitel. Aber seine Geschichte geht weit über seine sportlichen Erfolge hinaus, es ist eine Geschichte von Mut, Sportlichkeit und Selbstlosigkeit, die die Herzen vieler Menschen berührt hat: In einem Schwimmbad rettete er einen Jungen, der einen epileptischen Anfall erlitt.
Die Geste, die alle berührt hat
Es ist Dezember 2023 und Davide hat gerade sein tägliches Training in der olympischen Schwimmhalle in der Viale del Fante in Palermo beendet. Plötzlich die verzweifelten Schreie einer Frau auf der Tribüne: Davide springt ohne zu zögern ins Wasser, um einem Jungen zu helfen, der gerade einen epileptischen Anfall erleidet. Dank des schnellen Handelns des Sportlers und der rechtzeitigen Hilfe der anderen Anwesenden konnte der Junge gerettet werden. Eine selbstlose Geste, die alle beeindruckte und Davide in jeder Hinsicht zu einem wahren Champion machte. "Es war eine instinktive Geste", erklärt Davide, "als ich die Schreie der Mutter hörte, wusste ich, dass es sich um einen Notfall handelte, und ich griff ein. Obwohl es dem Jungen jetzt zum Glück gut geht, war es für mich keine gute Erfahrung. Die Tage danach waren sehr intensiv. Damals konnte ich wegen des Adrenalins klar denken und habe instinktiv gehandelt, aber danach hatte ich viele Flashbacks von diesem Vorfall. Das war nicht einfach."
Eine Geschichte, die schnell die Runde machte und Davide zu einem echten Beispiel für Fair Play im Sport werden ließ. Ich hätte nie gedacht, dass sich die Geschichte so verbreiten würde, und ein Teil von mir hatte das Gegenteil gehofft. Ich dachte an die Mutter des Jungen, die ich nach dem Vorfall mehrmals getroffen hatte, und an den Schmerz, den es in ihr auslösen könnte, wenn sie diese tragische Situation immer wieder hören und durchleben müsste. Andererseits war ich sehr froh, dass meine Geste in einer Welt, die von großer Gleichgültigkeit geprägt ist, anerkannt und als Beispiel genommen wurde", fügt Davide hinzu.
Der Fair-Play-Preis für Davide
Seine mutige Aktion blieb nicht unbemerkt und brachte Davide sogar den Fair-Play-Preis 2023 ein, eine Anerkennung für die Verbreitung und Verteidigung der wahren Werte des Sports, verliehen vom Panathlon International Club von Palermo. Die Preisverleihung fand am 4. März im Palazzo dei Normanni in Palermo, dem Sitz der sizilianischen Regionalversammlung, statt. "Ich habe im Laufe meiner sportlichen Karriere viele Auszeichnungen erhalten, aber diese hier schätze ich am meisten. Ich denke, dass meine Geste mehr wert ist als jeder sportliche Wettkampf: Ich bin glücklich und fühle mich geehrt, diese Auszeichnung zu erhalten. Sie stellt für mich den Triumph der menschlichen Werte dar", sagt Davide.
Heute ist Davide ein Vorbild für viele junge Nachwuchssportler. Seine Botschaft ist klar: Im Sport geht es nicht nur um Siege und Niederlagen, sondern auch darum, grundlegende Werte wie Respekt, Solidarität und Entschlossenheit zu lernen. Er ermutigt junge Menschen, ihre Träume zu verfolgen, aber auch bereit zu sein, anderen zu helfen, wenn sie in Not sind.
Der Traum von Olympia und die Universität
Davides Leben besteht nicht nur aus Wasserball: Als Jurastudent und leidenschaftlicher Reisender versucht er, seine sportliche Karriere mit seiner akademischen Ausbildung und seinen Hobbys in Einklang zu bringen. Heute trägt er das Trikot von TeLiMar, der Serie-A1-Mannschaft von Palermo, und er hat ein klares Ziel vor Augen: die Vorbereitung auf die Olympischen Spiele, seinen Kindheitstraum.
Photo credits: TeLiMar
